Verteidigt Richard Dawkins die Astrologie?

Jonathan Leake, Wissenschaftseditor der Sunday Times, hat kürzlich in einem Artikel über Percy Seymours umstrittenes Buch zur Verteidigung der Astrologie eine außerordentliche Behauptung aufgestellt. Er unterstellte, daß der britische Wissenschaftler und Rationalist Richard Dawkins die Ansichten Seymours in dessen pseudowissenschaftlicher Astrologie-Verteidigung teile und unterstütze.

Leake schrieb: "Hawking, Lucasianischer Professor der Mathematik an der Cambridge Universität, hat gesagt, Astrologie sei eine Sache der Unmöglichkeit geworden, sobald frühe Wissenschaftler herausfanden, daß die Erde nicht das Zentrum des Universums ist - eine Vorstellung, auf die sich die Astrologie gründete.

Seymours Theorien haben jedoch qualifizierte Unterstützung aus einer unerwarteten Quelle erhalten. Richard Dawkins, Professor für das öffentliche Verstehen der Wissenschaft an der Oxford Universität, der einmal vorgeschlagen hat, daß Astrologen nach dem Handelsgesetz strafrechtlich verfolgt werden sollten, sagte, er habe Seymours Buch zwar nicht gelesen, aber seine Ideen klängen interessant."

Richard Dawkins, Charles Simonyi Professor of das Öffentliche Verstehen der Wissenschaft an der Oxford Universität und Autor der internationalen Bestseller The Selfish Gene (Das egoistischeGen), The Blind Watchmaker (Der blinde Uhrmacher), River Out of Eden (Und es entsprang ein Fluß in Eden), Climbing Mount Improbable (Gipfel des Unwahrscheinlichen) and Unweaving the Rainbow (Der entzauberte Regenbogen) ist allgemein für seine öffentlichen Feldzüge gegen Irrationalismus bekannt. Er ist ein Ehrenmitglied von Rationalist International.

Hat Dawkins tatsächlich Seymours Theorien unterstützt? In seiner Antwort auf einen Brief von Sanal Edamaruku, Präsident von Rationalist International, gibt Richard Dawkins folgende Klarstellung:

"Nein. Mit größtem Nachdruck: Ich habe Percy Seymour NICHT unterstützt. Ein Journalist mit Namen Jonathan Leake von der Sunday Times rief mich an und bat um einen Kommentar zu Seymours Buch. Ich sagte, ich habe es nicht gelesen und könne daher keinen Kommentar geben. Da las mir Leake einen Teil des Textes auf dem Buch-Umschlag vor, der etwas über magnetische Felder sagte, die angeblich vor der Geburt einen Einfluß ausüben sollen. Ich antwortete sarkastisch, so etwas wie: "Das ist ja zweifellos ganz ungemein interessant, aber was zum Teufel hat es mit Astrologie zu tun?" Das nächste, was ich in der Sache hörte, war daß die Zeitung mich zitierte und behauptete, ich `unterstützte' Seymour, indem ich sagte, sein Werk sei `interessant'. Ich bin wütend über diese totale Mißrepräsentierung, und Sie können mein Dementi veröffentlichen, wenn Sie wünschen."

Übersetzung: Ursula-Charlotte Dunckern