Haciendo a un lado la Primera Enmienda, el Presidente Bush ha hecho un descarado intento de promover la religion invitándola a asumir funciones y recibir fondos públicos. Sinembargo, su proyecto favorito, lanzado con grandes aspavientos durante la plegaria del desayuno en la Casa Blanca en su segunda semana de presidencia, ha tenido problemas. El programa de "caridad basada en la fé", que ha sido planeado para canalizar billones de dólares de los fondos públicos destinados a servicios sociales y auxilios de desastre a través de las organizaciones religiosas, ha sido ceremoniosamente congelado. Ha habido una fuerte protesta de organizaciones y figuras públicas, criticando el programa como una estruendosa violación del principio de separación entre la iglesia y el estado. La protesta ha provenido de todos sectores, incluso de aquellos de los que se esperaba apoyo. No es posible hacerse ilusiones, sin embargo: El programa de caridad basada en la fé - si bien profundamente rediseñado - podría estar de vuelta pronto. Y podría haber más todavía. La agenda de Bush para extender la esfera de influencia del derecho religioso sobre Norteamérica puede reservar más sorpresas desagradables. Su visión misionera de que el creacionismo debería enseñarse en las escuelas y que los Diez Mandamientos debían ser omnipresentes, proyecta largas sombras sobre el sistema educativo. Su veto a que los fondos públicos se destinen a las organizaciones que promueven el aborto legal en Norteamérica y otros lugares, ha extendido el temor de que trate de echar marcha atrás al veredicto de la Corte Suprema sobre legalización del aborto. Su programa de caridad basada en la fé ha alimentado la sospecha de que él puede intentar que la Primera Enmienda, que hasta ahora ha garantizado el secularismo, sea reescrita. Sin lugar a dudas, el presidente Bush dará lo mejor de sí para hacer de Norteamérica un estado verdaderamente cristiano. Pero las fuerzas del progreso son decisivas para rechazarlo. Los ateos, racionalistas, escépticos y humanistas seculares han presentado resistencia a la agenda religiosa de Bush desde diferentes frentes. "Nosotros estamos unidos en una batalla por defender una sociedad abierta al derecho de disentimiento frente a un posible reinado de la intimidación", ha dicho el profesor Paul Kurtz, presidente del Concilio para el Humanismo Secular y padre del movimiento escéptico moderno. Los Ateos Americanos auspiciaron una marcha a través del país hacia Washington el pasado 24 de febrero para protestar contra el programa de caridad basada en la fé, que trata de "hacer proselitismo apoyándose en la compasión". Ellos llevaron consigo una petición, firmada por miles de ateos de todo el país. Llamativamente, también ha habido una crítica aguda desde un campo inesperado: El frente religioso conservador, de quien de hecho se esperaba que aplaudiera la iniciativa. "Ha habido una innata desconfianza hacia el gobierno entre los religiosos", dijo Robert Boston de Americanos Unidos para la Separación de la Iglesia y el Estado. "Con los fondos gubernamentales vienen las regulaciones gubernamentales. Sorpresivamente, una gran cantidad de grupos lo está pensando dos veces". Dar financiamiento es, por cierto, uno de los más eficientes instrumentos para conformar y domesticar. Mientras que los grupos establecidos, que tienen su posición reconocida en la sociedad y no se quieren comprometer con ella, temen llegar a ser marionetas del gobierno si tragan el anzuelo, hay otros que lo buscan activamente. Pero no todas las religiones no gozan del mismo estatus. La idea del presidente Bush de caridades religiosas financiables puede no extenderse a todos aquellos grupos religiosos marginales, sectas y cultos que tratan de conseguir su parte. Las iglesias tradicionales podrían no apreciar el apoyo a sus archi-competidores: La controversial Iglesia de la Cienciología ha aplicado para obtener fondos destinados a sus programas de rehabilitación de drogadictos. A la organización Hare Krishna le gustaría ver financiadas sus casas de rehabilitación de prisioneros. El reverendo Moon busca financiación para los programas de abstinencia sexual en las escuelas. Finalmente, la Nación Islámica puede solicitar dinero de los impuestos para sostener sus programas de rehabilitación entre los prisioneros negros norteamericanos. No se espera que el presidente Bush vea la luz y cambie su agenda, pero existe la esperanza de que Norteamérica recuerde sus orgullosos principios, que junto con la Ilustración Europea inspiraron la búsqueda de la Libertad en todo el mundo. Ojalá que la memoria pública sea lo suficientemente larga como para evitar futuros asaltos a la razón. Traductora: Marisol Osorio. MADALYN MURRAY O'HAIR ESTA MUERTA Finalmente es oficial: La Dra Madalyn Murray O'Hair, su hijo Jon Garth Murray y su nieta e hija adoptiva Robin Murray O'Hair están muertos. Según se reportó en el boletín # 63 -en inglés- sobre restos de tres cuerpos humanos que habían sido encontrados el 28 de Enero de 2001 en un rancho en el suroeste de Texas, 193 kilómetros al oeste de San Antonio. Se ha confirmado que son los restos de la líder ateísta y sus hijos quienes fueron secuestrados y brutalmente asesinados en Septiembre de 1995. La Dra Madalyn Murray O' Hair fue presidente y fundadora de Ateístas Americanos, la cual se desarrollo como una de las más grandes y activas organizaciones ateístas de todo el mundo. Su mayor logro fue la prohibición por parte de la Suprema Corte para la lectura de la Biblia y la oración obligatoria en las escuelas públicas de los Estados Unidos en 1963. Traductor: Sergio Naza AHORA RICHARD LEAKEY Y PIETER ADMIRAAL SON ASOCIADOS HONORARIOS Nos complacemos en anunciar que el Dr. Richard E. Leakey, el mundialmente famoso paleoantropólogo y autor oriundo de Kenya, y el Dr. Pieter V. Admiraal, anestesista holandés y pionero en el campo de la eutanasia voluntaria, se han unido a Racionalista Internacional como Asociados Honorarios. Hijo de Louis Leakey y Mary Leakey, Richard Leakey nació en Nairobi en 1944 y fue educado allí, en la Escuela Duque de York. Condujo su primera expedición (a Natron oeste, Tanzania) a la edad de 19 años y posteriormente dirigió expediciones mayores a varios sitios de Kenya y al valle del río Omo en Etiopía. Las expediciones en busca de fósiles que Leakey dirigió en las playas del Lago Turkana (anteriormente conocido como Lago Rodolfo) en el norte de Kenya, tuvieron como resultado el descubrimiento de un gran número de homínidos fósiles que inspiraron una dramática revisión de muchas teorías de la evolución humana primitiva. Estos hallazgos incluyeron varios cráneos y otros huesos esqueléticos de representantes muy primitivos del género Homo (género de los humanos modernos), y el cráneo más primitivo de un Australopithecus robusto. Entre los hallazgos más espectaculares estaba el esqueleto casi completo de un chico adolescente, descubierto en 1984 en Nariokotome, en la playa occidental del Lago Turkana. Con sus 1.6 millones de años de antigüedad, el "Chico de Turkana" es el esqueleto más completo que se haya fechado en este período. En 1983 Leakey estuvo involucrado en otro descubrimiento importante, el de una quijada, dientes y fragmentos craneales de 17 millones de años de antigüedad, pertenecientes a una criatura simiesca, Sivapithecus, un posible ancestro, tanto de humanos como de simios. Richard Leakey estableció el Instituto Memorial Louis Leakey para la Prehistoria Africana. Fue director de los Museos Nacionales de Kenya desde 1968 hasta 1989, cuando fue elegido director de los Servicios de Vida Salvaje de Kenya, un puesto al cual renunció en 1990. Ha estado activo en causas de conservación, tratando de balancear las necesidades de los agricultores locales y la preservación de la vida salvaje de Kenya. Ha dirigido esfuerzos para reducir la cacería ilegal de elefantes y la venta de marfil en el mercado negro. Con el escritor de obras científicas, Roger Lewin, Leakey fue coautor de "Orígenes" (1977), "La gente del Lago"(1978), y "Los Orígenes Reexaminados"(1992). También escribió una autobiografía, "Una Vida" (1984). Actualmente es Secretario Permanente, Secretario del Gabinete y Director del Servicio Público en la Oficina del Presidente de la República de Kenya. Pieter Admiraal es un pionero en el campo de la eutanasia voluntaria. (Para ver un artículo acerca del Dr. Admiraal, escrito por Sanal Edamaruku, consulte por favor el Boletín # 57 -en inglés- del 7 de diciembre del 2000). Nacido en 1929, Pieter Admiraal obtuvo su MD de la Universidad de Utrecht en 1956 y su Ph. D. de la Universidad Erasmus en 1972. Pieter Admiraal, con coraje y motivado por consideraciones profundamente humanas abogó a favor del derecho a una "buena muerte", escojida autónomamente. En el año 2000, la cámara menor del Parlamento Holandés votó y aprobó una ley que permite a los doctores el ayudar a morir a sus pacientes, bajo estrictas condiciones. Los países bajos es el primer país que legalizó la eutanasia. El sin igual ambiente de aceptación de la eutanasia en los Países Bajos es el resultado de la campaña realizada por activistas como Pieter Admiraal. El Dr. Admiraal fue el presidente de la Sociedad Holandesa de Anestesiología; es el fundador y primer presidente de la Sociedad Holandesa para el Estudio del Dolor; y es miembro del Comité Dolor y Comité Eutanasia del Concejo Holandés de Salud. En 1994 recibió la condecoración Real: Oficial Naranja Nassau y en el 2000 recibió el Galardón Memorial Janet Good de la Sociedad Hemlock, EE.UU. Pieter Admiraal tiene en su haber más de 70 publicaciones, más de 300 discursos y muchas entrevistas a lo largo de todo el mundo. Traductor: Hernán Toro
Los Talibanes son una creación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE.UU. en cooperación con la Inteligencia Inter-Servicios (ISI) de Pakistán, dijo el prominente experto norteamericano en Asia del Sur, Selig Harrison. Harrison se pronunción frente a una audiencia de expertos de seguridad en Londres, en una conferencia sobre "Terrorismo y seguridad regional: Manejando los retos de Asia" en la última semana de febrero, justo antes del asalto de los Talibanes contra las estatuas de Buda en Bamiyán. Como asociado principal de la Dotación Carnegie para la Paz Internacional desde 1974 hasta 1996, él ha estado en un estrecho contacto con la CIA. "Les advertí que estábamos creando un monstruo", dijo, "La CIA cometió un error histórico". Luego de la invasión soviética a Afganistán en 1979, la CIA había alentado a los grupos islámicos militantes de todo el mundo para que fueran a Afganistán. Los EE.UU. y sus aliados entregaron 3 billones de dólares para construir el "movimiento de resistencia" más grande jamás fundado. Harrison, escéptico acerca del enorme fortalecimiento de las fuerzas islámicas en ese entonces, discutió con los líderes de la CIA. "Ellos me dijeron que esta gente era fanática, y mientras más fieros fueran, más ferozmente lucharían contra los soviéticos", dijo Harrison, "Les advertí que estábamos creando un monstruo". Pakistán desempeñó un papel central en la operación. No sólo porque la mayoría de los militantes habían sido preparados y entrenados en los madrasas (colegios religiosos islámicos) y campamentos pakistaníes, sino también porque Pakistán les dio dinero y armas. La CIA había dejado en poder de los especialistas Pakistaníes gran parte de las decisiones sobre cómo usar los fondos de los EE.UU. Supervisando los militantes islámicos en Afganistán, Pakistán expandió su esfera de influencia en la región. Harrison describió una de sus reuniones con el exgeneral Zia-ul Haq, en la cual, el lider pakistaní habló sobre un plan para, paso a paso, ganar control sobre Afganistán, luego Uzbekistán y Tadjikistán y después sobre Irán y Turquía. De acuerdo con Harrison, parece ser que este plan aún esta en consideración: El General Mohammed Aziz, mano derecha del General Zia en este tema, recientemente fue ascendido a un puesto clave por el actual Jefe Ejecutivo, el General Musharraf. También continúa la vieja asociación entre las agencias de inteligencia. "La CIA todavía tiene vínculos estrechos con el ISI", dijo Harrison. Luego del retiro de las tropas soviéticas en 1989, los EE.UU. perdieron interés en las gigantescas fuerzas fundamentalistas que ellos habían concentrado en Afganistán. Una vez que terminaron los pagos, el frente islámico se desintegró y los grupos comenzaron a luchar por la supremacía y a aterrorizar y saquear la población. Al principio de los años 90, Pakistán crió al Talibán. "Los Talibanes no son sólo reclutas de las madrasas, sino que son empleados pagados por el ISI", dijo Harrison. Muchos de sus líderes eran estudiantes de la famosa Dar-ul-Uloom Haqqania, una madrasa en la provincia fronteriza noroccidental de Pakistán, que es vista como el centro del panislamismo. Maulvi Fazlur Rehman, una figura sobresaliente en el gobierno de Bhutto, hizo lobby en favor del Talibán en el exterior y movilizó fondos considerables, especialmente de parte de Arabia Saudita. (Sobre el Talibán, vea también el artículo "Creando el País de Dios", por Sanal Edamaruku, Boletín #2) Traductor: Hernán Toro
Es cierto: La Emisora Vaticana es peligrosa para la salud. No hablaremos sobre el programa - que emite las palabras del Papa en 40 idiomas alrededor del mundo - pero sí de la radiación electromagnética. La Emisora Vaticana emite mucho más "electro-smog" que el permitido por la ley Italiana. Alrededor del bosque de postes de antenas en el norte de Roma, la estación de radiodifusión, ha sido reportado un alto porcentaje anormalmente alto de casos de cáncer. Ahora el ministro de ecología italiano Willer Bordon ha fijado un ultimátum: "Si dentro de 15 días la radiodifusora no está bajo los límites establecidos, ordenaré al proveedor de electricidad nacional suspender el servicio al centro de transmisión", dijo en una conferencia de prensa. Así de simple - jalar el conector y punto. El director del programa de la Emisora Vaticana, el Padre Lombardo, fue muy rápido al asegurar su pronta cooperación. La amenaza del ministro hace ver que el poderoso Vaticano es totalmente vulnerable hasta el punto de preocuparse por un asunto mundano. El poco amistoso gobierno de Italia podría hacer la vida muy difícil para los ochocientos y pico de hombres que habitan los 108.7 acres de este extraño "estado", el cual esta rodeado completamente por Italia. Esta delicada situación ha comenzado a ser materia para algunas caricaturas- seguramente blasfemas. Traductor: Édison Andrés Rivera Noreña
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