Reino Unido: La muerte de Diane Pretty

Diane Pretty, la tenaz mujer que luchó hasta el último momento de su vida por su derecho a morir con dignidad ha fallecido. Pero la forma como murió no es exactamente la que ella hubiera deseado. "Diane tuvo que sufrir lo que había previsto y de lo que estaba tan asustada, y no hubo nada que yo pudiera hacer para ayudar" dijo en una declaración su esposo Brian, quien había luchado de forma incansable a su lado. La luchadora por la eutanasia de 43 años, y enferma terminalmente, paralizada de su cuello hacia abajo por una enfermedad neuronal que afectaba su motricidad, e incapaz de hablar durante sus últimos meses, murió el 11 de mayo sufriendo de un dolor intenso y de problemas respiratorios. Su muerte fue descrita como horrorosa.

Dos semanas antes de su muerte, Diane Pretty perdió el último round de su batalla legal, en una decisión histórica de la Corte Europea de Derechos Humanos. Los jueces dictaminaron que Gran Bretaña no había violado ninguno de los derechos de Diane Pretty. La más alta corte británica se rehusó a garantizarle inmunidad a su esposo Brian, a quien ella había elegido para que la ayudara a cometer suicidio. Asistir a un suicida es un crimen en Gran Bretaña, que puede ser penalizado hasta 14 años de prisión.

El 12 de mayo, la BBC difundió un documental Panorama acerca de las terribles últimas seis semanas de vida de Diane Pretty. Se consideró en no difundir el documental por respeto a la familia, pero Brian Pretty deseó que fuera presentado. La confrontación con el destino de Diane, que tanto había luchado por evadir en las cortes, se espera que fortalezca el movimiento pro-eutanasia en Gran Bretaña.

Antes de su muerte, Diane Pretty había lanzado una petición para un cambio en la ley británica. Las organizaciones Pro-Eutanasia, tras pedirle a la gente que firmara la petición en recuerdo de ella, están optimistas por su éxito. Las encuestas de opinión sugieren que el 85% de los Británicos están en favor del derecho a decidir acerca de la muerte propia.

Hasta ahora, los Países Bajos son el único estado qeu ha legalizado la eutanasia para las personas enfermas sin esperanza, que expresen su deseo de morir. Hay esfuerzos en Bélgica, Francia y algunos países escandinavos para seguir el ejemplo Holandés.

[Ver artículos relacionados en el Boletín # 28 ]

Expuestos en casa, los santones Indios se van al Occidente: Sanal Edamaruku habló en la Conferencia Mundial de Escépticos

Sanal Edamaruku, Presidente de Racionalista Internacional, habló en la Conferencia Mundial de Escépticos en Burbank, California. La conferencia fue patrocinada por CSICOP, una organización internacional fundada por el Profesor Paul Kurtz para estudiar los fenómenos paranormales.

Con el título "Expuestos en casa, los santones Indios se van al Occidente", Sanal Edamaruku dio luces sobre un fenómeno alarmante, que podría llamarse la globalización de la superstición tradicional India.

¿Recuerdan? En verano de 1997, un tal Tapasvi se volvió prominente en Delhi, afirmando que era capaz de curar cualquier enfermedad con su toque sanador y el mantra adecuado. Entre sus numerosos admiradores influyentes estaba el ministro de salud, quien ayudó a su maestro a establecer un Centro de Sanación Mantra en un colegio médico en la capital de la India. Sanal Edamaruku y la Asociación Racionalista de India desataron una poderosa campaña pública en contra de esto, y tras un mes, el puesto del ministro de salud estaba tambaleándose y se cerró el Centro de Sanación Mantra. Tapasvi se desvaneció en silencio. Pero resucitó. En marzo de 2002 estaba de nuevo en su negocio floreciente - ¡esta vez en Nueva York!

India ya no es un paraíso para gurúes y santones. Gracias a los Racionalistas de India, son retados y expuestos dondequiera que traten de demostrar sus "milagrosos" poderes. Incluso peces gordos como Sai Baba, que disfrutan de la más alta protección política y que gobiernan enormes imperios financieros, están manteniendo un bajo perfil en India, luego de que sus trucos del negocio son expuestos públicamente. Muchos santones han quedado fuera del negocio tras un encuentro con los "Cazagurúes". Todos ellos encuentran un refugio confortable en el Oeste, donde los exóticos hombres milagrosos se encuentran con la profusión de curiosidad, ignorancia, y poca resistencia. Hábiles en adaptarse a las necesidades y deseos de sus nuevas víctimas, muchos de ellos terminan siendo extremadamente exitosos y han comenzado a ejercer una tremenda influencia pública. Venden el nuevo "arte de vivir", les dan conferencias a políticos y a altos administradores de finanza, hablan en las Naciones Unidas, e incluso tratan de infiltrarse en el movimiento humanista. ¿Cómo podemos confrontar la "globalización" de los santones de India?

La conferencia de Sanal Edamaruku, "Expuestos en casa, los santones Indios van al Occidente" fue el 23 de junio, antes del medio día en el Hilton Burbank Airport and Convention Center.

Estados Unidos: No hubo fiesta este año en el jardín del Cardenal Law

Esta vez, los ricos y famosos de Boston tendrán que pasarla sin el más deslumbrante de los eventos sociales del año. La fiesta anual de jardín del Cardenal Bernard Law no tuvo lugar. Cada año al inicio de Junio, Low abría su residencia para un evento de alto perfil para colecta destinada a Catholic Charities, la agencia de servicios sociales privada más grande de Massachusetts. Se habría sentado en su jardín bajo una tienda y habría estado disponible, paciente y siempre sonriente, para centenares de donadores acaudalados, quienes harían fila por hora con sus cheques para ser fotografiados con él.

La ira pública hacia la jerarquía eclesiástica por los escándalos de abuso sexual estaba en su apogeo, especialmente en Boston, donde, de acuerdo con las palabras del Fiscal General de Massachusetts, Thomas Reilly, "décadas de crímenes no reportados contra niños" salieron a la luz durante las investigaciones contra John Geoghan y otros exsacerdotes, quienes habían sido protegidos durante ese tiempo por las autoridades eclesiásticas.

El Cardenal Law, quien mientras tanto hizo historia como el primer cardenal que tuvo que declarar en frente de la corte, tuvo que cancelar su fiesta de jardín este año. El año pasado, el evento recaudó 1.4 millones de dólares. Sin él este año, Catholic Charities tendrá un déficit por el mismo monto. Esto hace de la ya visible crisis financiera de la Arquidiócesis de Boston una perfecta catástrofe. Tuvieron que ser despedidos los primeros 170 empleados de 1400 que tiene Catholic Charities. Muchos más pueden seguir. La lluvia de escándalos por acoso sexual no es el único problema; la agencia tuvo que manejarlos. Adicionalmente hay algunos programas sociales ya efectuados bajo contrato estatal, a los cuales el estado no ha pagado. "Esto nos está matando", dijo el portavos de Charities.

No sólo la Arquidiócesis de Boston está sufriendo del boicot de los donantes. Los abusos sexuales en Baltimore, Dallas, Los Ángeles, Nueva Orleáns, Nueva York, y Palm Beach, Florida, han mostrado efectos similares. Sin embargo, lo más alarmante es que ¡ los Católicos Americanos son los más grandes donantes al Vaticano! Suelen poner millones de dólares en las arcas del Papa cada año. Los escándalos, estremeciendo la iglesia en los Estados Unidos, amenazan con afectar severamente las finanzas del Vaticano. Puede haber sido esta perspectica la que causó la súbita preocupación del Vaticano y que motivó al Papa a llamar a los cardenales de Estados Unidos a una reunión extraordinaria en el Vaticano.

Estados Unidos: Amnistía ve violaciones a los Derechos Humanos en Bahía de Guantánamo

En un memorando enviado al gobierno Estadinense, la organización de derechos humanos con base en Londres, Amnistía Internacional, acusó a los Estados Unidos de violar los derechos humanos con respecto al trato de los sospechosos de Al Qaeda y Taliban en la base militar Estadinense en la Bahía de Guantánamo en el oriente de Cuba. El trato de los prisioneros fue descrito como "cruel" y "degradante". Más aún, el memorando criticó la violación de la ley y estándares internacionales. Por ejemplo, se les impidió a los detenidos que tuvieran acceso a consejería legal. El Campo Bahía de Guantánamo, que aloja más de 300 prisioneros de 33 países ha sido inspeccionado por representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja.

[Ver También Adiós al Juego Limpio por Paul Kurtz en el Boletín # 29]

Alemania: Vacunación vía vegetales

Científicos en la Universidad Giessen han abierto una nueva era en el campo de la vacunación. Los días de la inmunización vía inyección de antígenos pueden ser contados. Un equipo de especialistas en plantas y virólogos han logrado implantar en zanahorias el gen del antígeno superficial de la hepatitis B, que se usa normalmente como vacuna. Comer los vegetales significa quedar inmunizado. La fase de exámenes preclínicos ya ha comenzado.

La actual vacunación contra la hepatitis B es cara en la producción de vacuna y necesita cantidades enormes de equipo y personal médico , ya que tiene que ser administrada por medio de tres inyecciones. El nuevo método de vacunación, barato y fácil de manejar, puede ayudar a erradicar la hepatitis B y otras enfermedades de todo el globo.

Reino Unido: Misioneros encubiertos en países Musulmanes

Por cerca de dos décadas su existencia había sido casi desconocida. Ahora, un reporte en el Sunday Times de Londres, descubrió Fronteras, una organización con más de 600 misioneros que trabajan en secreto en 40 regiones o países musulmanes. Se camuflan como profesores o trabajadores de asistencia médica, porque hacer proselitismo está prohibido en la mayoría de estos países. Los oficiales de Fronteras se rehusaron a dar etrevistas al Sunday Times, porque "el cubrimiento probablemente disminuiría nuestra capacidad de trabajar en algunos de los lugares más delicados", dijeron. Luego de dos décadas de trabajo de muy bajo perfil, y de un éxito modesto, Fronteras espera ahora tener buenas logros debido al atentado del 11 de septiembre.

Fundada en 1983 en Estados Unidos, Fronteras tiene su base desde hace diez años en Gran Bretaña, en Buckinghamshire. Están enviando grupos de hasta doce misioneros encubiertos luego de un breve entrenamiento, a lugares en el norte de África, Asia occidental y central, y al subcontintente Indio, para pescar secretamente almas Musulmanas.

India: Sacrificio Humano para aplacar a la diosa

En Rajmahal, una villa en el estado Indio recién formado de Jharkhand (en un área que anteriormente pertenecía a Bihar), la joven de 16 años Manju fue asesinada por sus vecinos. El "hombre sagrado" y herrero local Khudu Karmakar, con la ayuda de sus discípulos, extranguló a la chica y la sacrificó efectuando rituales religiosos para aplacar la diosa local. En las religiones tribales prevalecientes en el área, se adoran varias facetas locales de la diosa Hindú Kali, que es una diosa madre vengativa y sedienta de sangre. La víctima Manju no pertenecía a la comunidad tribal.

Tailandia: Escuela de Magia Negra

En Sarai Nong, una pequeña villa de Tailandia a 90 km al noreste de Bangkok, se ha abierto una nueva escuela muy especial. Cientos de estudiantes ya se han registrado, la mayoría de ellos provenientes de villas vecinas, algunos de otros lugares más lejanos. Por una pequeña cuota o incluso de forma gratuita, se les enseñan versos mágicos y el arte de expulsar fantasmas; aprenden a mezclar pociones de amor y a aplicar tatuajes que, se cree, hacen que su piel se torne a prueba de balas. La escuela está dirigida por el Gurú Ram Raksajith, quien está determinado a pasar sus cojuros a una nueva generación de hechiceros. La Magia Negra, dice, es una herencia intelectual en peligro de desaparición y quiere aportar su granito de arena para salvarla.

Este celo misionero creció en Raksajith durante los últimos seis años. Luego de pasar algún tiempo en la cárcel, se le prohibió durante 5 años el practicar magia por una orden judicial. La prohibición finalizó en noviembre. Había sido condenado por usar el cadáver de un bebé para la preparación de su poción de amor especial. No se sabe si en este tiempo cambió su receta.