V.M. Tarkunde menehtyi

Intian huomattava ihmisoikeusaktivisti, radikaali humanisti, rationalisti ja tuomari V. M. Tarkunde kuoli New Delhissa, Apollo- nimisessä sairaalassa maaliskuun 22. pitkällisen sairauden murtamana. Hän sairasti leukemian sukuista verisairautta. Hän oli kuollessaan 94 vuotias ja häntä jäi kaipaamaan tytär. Tarkunde oli RPA:n (Rationalist Press Association) kunniakollega ja International Humanist Academy:n laakerein seppelöity jäsen.

3. heinäkuuta 1909 syntynyt Vithal Mahadev Tarkunde oli M.N. Roy:n* läheinen aateveli. Roy oli Communist International –järjestön jäsen ja hänestä tuli humanisti ja radikaalisen humanistiliikkeen perustaja myöhemmin elämänsä aikana ja hän aloitti the Radical Humanist liikkeen . Tarkunde levitti tarmokkaasti M.N. Royn humanistista ajattelutapaa. Tarkunde toimi tuomarina Bombayn Korkeimmassa oikeudessa (High Court)1960-luvun alkupuolella mutta siirtyi sitten asianajajaksi Intian Korkeimpaan oikeusasteeseen ( Supreme Court of India) toimien samalla radikaalin humanistiliikkeen riveissä. Myöhemmin Tarkunde perusti Intian radikaalin humanistijärjestön ja toimi sen puheenjohtajana. Hän oli myös Intian Peoples Union of Civil Liberties -järjestön alkuunpaneva puheenjohtaja ja toimitti The Radical Humanist –lehteä sekä julkaisi erilaisia kirjoituksia ja kirjoja.

Huolimatta Tarkunden kiinnostuksesta politiikkaa kohtaan, hän ei liittynyt mihinkään puolueeseen. Hän antoi kuitenkin vilpittömän tukensa vaaliehdokkaille useissa vaaleissa ja puhui ihmisille, että heidän ei pitäisi kokea velvollisuudekseen äänestää tiettyä puoluetta vaan että he voisivat valita ja asettaa ehdolle omia ehdokkaitaan, joiden he kokisivat pystyvän vaikuttamaan omiin asioihinsa. Tarkunde puolusti sananvapautta ja otti aktiivisesti osaa poliittiseen taistoon palauttaakseen demokraattiset oikeudet Intiaan Emergency periodin** aikana (1975-77). Hän johti järjestöä nimeltä Citizens for Democracy. The International Humanist ja Ethical Union järjestöt palkitisivat hänet rohkeasta taistelustaan sananvapauden ja kansalaisoikeuksien puolesta Emergency Periodin aikana ja Intian hallitus myönsi Tarkundelle Padmabhushan kunniamerkin vuonna 1998.

Rationalist International esittää surunvalittelunsa kaikille V.M.Tarkunden – Intian ihmisoikeusliikkeen vanhimman - työtovereille, ystäville ja perheenjäsenille.

Käännös: Asta Leppänen

* Roy oli kansainvälisen kommunistijärjestön jäsen Moskovassa asuessaan, mutta Intiaan muutettuaan hänestä tuli humanisti.

** Emergency period oli poliittinen kriisiaika Intiassa. Vuoden 1977 vaaleissa oppositioliittoutuman kukistaessa Indira Gandhin hallituksen kriisitilanne raukesi. Tila kesti maksimiajan eli kaksi vuotta.