Lähetyssaarnaajia Baghdadissa

"Jumala ja presidentti ovat antaneet meille mahdollisuuden tuoda Jeesus Lähi-Itään!" iloitevat yli 30 amerikkalaista lähetyssaarnaajaa, jotka ovat pystyttäneet työpisteen Baghdadiin viime toukokuussa. Heidän sielujen metsästystä tukee kollegojen ja vapaaehtoisten joukkovierailut Baghdadissa. Uuteen "kultakaivokseen" liittyy suurta innostuneisuutta. "Irakista tulee Kristuksen evankeliumin levityksen keskus Iraniin, Libyaan ja kaikkialle Lähi-Itään", ennakoi Amerikan valtakunnallisen evankelisen yhdistyksen (the American National Association of Evangelicals) pääjohtaja Kyle Fisk. USA:n Evankelisessa yhdistyksessä on 4.5 miljoonaa jäsentä.

Viime kesästä lähtien yhdeksän Yhdysvaltalaista evankelista kirkkoa on perustanut baghdadilaiset haarakonttorinsa. Heidän joukossaan the National Biblical Christian Federation Church (NBFC), the Southern Baptist Convention, the Association of Baptists for World Evangelization ja the Voice of the Martyrs. Rahalahjoituksia USA:sta virtaa ruhtinaallisesti. Viimeisten kuukausien aikana ryhmittymät ovat keränneet jo kuusinumeroisen dollarimäärän.

Irakilaiset eivät ole toistaiseksi vastanneet samalla innostuneisuudella sielujensa pelastusyrityksiin. Suurin osa miljoonasta hätäisesti arabian kielelle painetusta raamatusta odottaa yhä ottajaansa. NBFC:ssä, yhdessä suurimmista ja uusimmista kirkoista Baghdadissa, lasketaan käyneen lähes 400 vierailijaa. Mutta monet heistä käyvät profaaneista syistä. Vanhat naiset haluavat kerätä kävijöille luvattuja ruokapakkauksia, toiset tarvitsevat lääkkeitä tai toivovat apua työnsaannissa. Heille on luvattu, että Jeesus ratkaisisi monia ongelmia.

Ruokapakkauksia jaetaan ambulansseista. "Ruoan jakelu on ideaali hetki puhua Jeesuksesta uskonnottomille" perustelee yksi pastoreista. Toistaiseksi NBFC on jakanut 60 000 avustuspakkausta. Tonneittain ruokaa ja sairaanhoitovälineitä saapuu Yhdysvalloista. Evankeliumi ei kuitenkaan tunnu leviävän samalla vauhdilla

Kristittyjen prikaati ei ole kovin tervetullut Irakiin. Media puhuu "kristillisestä salaliitosta" ja "ristiretkestä" ja ennakoi ryhmävihaa ja väkivaltaa. "Irakilaiset näkevät amerikkalaisten miehityksen uskonnollisena sotana", sanoi shiitemuslimijohtaja Shaikh Fatih Kashif Ghitaa, joka tapasi sunnipappeja ja keskusteli yleisistä fatwa -kysymyksistä lähetyssaarnaajia vastaan.

"Tilaisuuden kultainen ikkuna" jonka Jumala & preisdentti Inc. on avannut Lähi-Idän käännyttämiseksi saattaa sulkeutua pamahtaen heti kun Yhdysvaltojen sotakoneet poistuvat maasta. Mutta sitä ennen se tuo Bushille paljon uosionosoituksia vaikean vaalikampanjansa ajaksi. Hurraa huudot muuttuvat rahavaroiksi, aktiiviseksi kanpanjatueksi ja arvatenkin miljooniksi evankelisiksi ääniksi vaaliuurnilla.

USA: Miljardi verodollaria uskonnolliseen hyväntekeväisyyteen

Valkoisen Talon tuoreen raportin mukaan verovuonna 2003 Bushin hallitus on jakanut yli 1.1 miljardia dollaria uskonnollisille hyväntekeväisyysjärjestöille. Viranhaltijoiden mukaan summa voi olla jopa suurempikin, sillä lista ei ole vielä valmis. Toistaiseksi viittä virastoa on pyydetty tarkastamaan 140:tä apurahoja jakavaa ohjelmaa.

Sosiaali- ja terveysministeriö selvitti vuonna 2003 jaetun 568 miljoonaa dollaria 680:lle uskoon pohjautuvalle ryhmittymälle. Vuoteen 2002 verrattuna nousua rahasummassa oli 19%:ia ja 41%:ia avustettujen järjestöjen lukumäärässä. Ensimmäistä kertaa avustettujen järjestöjen määrä kohosi 50%:lla kohoten 129:ään.

Raportissa toistaiseksi mukaan luetut muut virastot ovat oikeusministeriö, työvoimaministeriö, opetusministeriö ja asumisasiain- ja kaupunkirakentamisministeriö.

Avustukset annettiin perustuen toimeenpanojärjestykseen (Executive Order) sillä esitetyt lakialoitteet viivästyivät kongressissa. Presidentti Bushin päätös siirtää merkittävä osa valtion rahoittamasta sosiaaliavustuksesta uskoon pohjautuville järjestöille oli yksi hänen ensimmäisistä poliittisista teoistaan hänen valtaan astumisensa jälkeen. Se on ankara rikkomus USA:n sekulaarista perustuslakia vastaan. Monet tuetuista järjestöistä ei ole pelkästään uskoon pohjautuvia, sosiaalityötä tekeviä järjestöjä vaan tekevät hyväntekeväisyystyötä osana uskonnollista toimintaa.

Chile: Avioeron laillistaminen - kirkon uhmaamista

Avioero on viimeinkin laillistettu Chilessä. Kongressi hyväksyi tammikuussa kiistanalaisen avioeroaloitteen, mikä on käytännöllisesti katsoen ollut suojattu yhdeksän vuoden ajan Katollisen kirkon taholta.

"Tämä on kertakaikkiaan ilon hetki" sanoi oikeusministeri Louis Bates juhliessaan demokratian ja vapauden voittoa. Enemmistö chileläisistä jakaa nämä tunteet ja toivottavat uuden lain tervetulleeksi optimistisesti ja huokaisevat helpotuksesta. "Chile on nopeasti avautumassa, ihmiset ovat tyytyväisiä ja ovat taistelleet tämän lain puolesta" sanoi demokraattisen puolueen lainsäätäjä Maria Antoineta Saa, joka oli esitellyt lakiesityksen vuonna 1993. Chile on ollut yksi viimeisimmistä valtioista maailmassa, jossa avioero on ollut lailla kielletty.

Avioeron laillistaminen on saavutettu vähemmistönä olevien katolilaisen voimakkaasta vastustuksesta huolimatta, taistellen hampaat irvessä liberalisointia vastaan. He yrittivät kaataa lain painostaen parlamentin jäseniä moraalisesti. Agressiivisessa televisokampanjassa katolilaiset lainsäätäjät uhkailivat kirkonkirouksella lakialoitteen kannattajia.

Uganda: the Lord's Resistance Army:n (LRA) uudet joukkoteurastukset

Acholi, Lango ja Tese heimojen johtajat Pohjois-Ugandassa ovat antaneet hälyytyksen Lirassa ja Abian ja Barlayon pakolaisleireillä tapahtuneiden the Lord's Resistance Army:n (LRA) helmikuisten joukkoteurastusten jälkeen, joissa on kuollut yli 300 ihmistä. Koska maan (keskus)hallitus on epäonnistunut lähettämään tarpeeksi joukkoja suojelemaan heitä LRA:n hyökkäyksiltä, he vaativat että alue julistettaisiin katastrofialueeksi ja pyytävät ulkomaista apua kapinallisten taltuttamiseksi.

LRA:sta

LRA on poikkeuksellisen julma kapinallisarmeija, joka silpoo ja polttaa elävältä Pohjois-Ugandan siviilejä. LRA:n johtajana toimii Acholi heimon kristillinen fundamentalisti Joseph Kony. Hän haluaa puhdistaa heimonsa ja naapurinsa "synnintekijöistä" ja tehdä joukostaan Ugandan johtajia ja nojautua kansalliseen 10 käskyn sääntöön. Vuonna 1986 paljastunut LRA on surmannut arviolta 120 000 ja syrjäyttänyt kaksi miljoonaa ihmistä. Yksi viidesosa Ugandasta on terrorisoitu. Pohjoisemmissa osissa elämä on sietämätöntä ja talous sekaisin.

Suurin osa Konyn 3000:sta sotilaasta on lapsia, jotka on kidnapattu ja aivopesty tottelemaan häntä. 17 olemassaolovuotensa ajan LRA on kidnapannut noin 25 000 lasta. Jotkut epätoivoisista ryöstetyistä onnistuvat karkaamaan leireiltä, mutta heidät saadaan usein kiinni ja surmataan. Jotkut karanneet löytävät suojan pelatusleireiltä ja he ovat ainoa tietolähde terroriarmeijan sisäpiiristä. Ulkopuolisia tarkkalijoita ei ole leirin sisällä ollut eikä Kony ole ollut ulkomaailman kanssa tekemisissä vuosiin.

Paenneet ovat kertoneet armeijan hirvittävistä jäseneksihyväksymisriiteistä. Muutaman tunnin sisällä siitä kun kylältä ryöstetty uusi lapsryhmän saapuu leiriin, johtajat valitsevat yhden lapsista kuolemaan ja määräävät muut lapset saman kohtalon uhalla hakkaamaan uhrin hengiltä. Monet lapset ovat joutuneet julmasti kidutetuiksi ja silvotuiksi, useat on pakotettu palaamaan omiin kotikyliinsä kiduttamaan vanhoja ystäviään tai jopa tappamaan omat vanhempansa. Monet lapsista ovat pysyvästi syvässä psyykkisessä shokkitilassa.

Lapset pelotellaan ja pakotetaan palvomaan Konya, kuin jumalankaltaista hahmoa, jolla on pyhä henki ja yluluonnolliset voimat ja joka tietää heidän kaikki salaiset ajatuksensa ja voi rankaista heitä missä tahansa milloin tahansa. Joseph Konyn uskotaan olevan nelissäkymmenissä. Hän on katolisen kirkon opettajan poika ja alttaripoika itsekin. Vanhahtavista kristillisistä uskomuksista huolimatta Kony käyttää heimon henkiolentojen uskomuksia turvaamaan valta-asemaansa. Silminnäkijät uskovat nähneensä valkoisen kyyhkyn lentelevän hänen päänsä ympärillä tai tähtien ilmestyvän hänen yläpuolelleen merkkinä hänen jumaluudestaan. Hänen on äskettäin kerrottu yhdistäneen islamilaisia elementtejä moni-ilmeiseen imagoonsa.

Käännös Asta Leppänen