Mitä Barack Obama kantaa taskussaan

On varsin valaisevaa todeta mitä tulee näkyviin, kun mahdollisesti tuleva maailman mahtavin mies tyhjentää taskunsa - kuten näkyy äskettäisestä valokuvasta, joka on julkaistu Timen kokoelmassa "Valkoisen talon päivän valokuva". Pikkuruinen apina – ilmeisesti hindulainen jumala Hanuman - yhdessä uhkapelurin onnekkaan pelimerkin kanssa, Irakiin komennetun amerikkalaisen sotilaan rannerengas sekä pikkuruinen madonna ja lapsi. Rannerengas voisi olla muistutus siitä, että hänen huomattavin tehtävänsä Yhdysvaltojen seuraavana presidenttinä on "tuoda meidän poikamme kotiin". Entäpä muut taskuaarteet? Uskooko Obama Hanumaniin, legendaarisen apinan sodan demonikuningas Ravanaa vastaan innoittamana? Onko hän uhkapeluri? Uskooko hän onnenamuletteihin? Uskooko hän, että näillä pienillä maskoteilla, joita hän kantaa taskussaan, on mitään vaikutusta hänen elämäänsä ja "kohtaloonsa"? Jos hänen taskunsa sisältö on merkki hänen mielentilastaan, saattaa olla syytä valmistautua outoihin – ellei jopa vaarallisiin – yllätyksiin.

Käännös: Ronja Addams-Moring

Nepali: Jumala-kuninkaan viimeinen uloskäynti

Narayanhityn hovin portti Kathmandussa

Nepali juhlii muodonmuutostaan viimeisestä hindulaisesta kuningaskunnasta maalliseen demokraattiseen tasavaltaan. Hiljaittain valittu maolais-johtoinen perustuslaillinen kokous otti historiallisen askeleen 239-vuotisen monarkian lopettamiseksi ja johtaakseen Himalayanin maan "maailman katolla" 21:lle vuosisadalle toukokuun 28. päivä 2008, äänin 560-4. Syrjäytetty kuningas Gyanendra - viime aikoihin asti virallisesti palvottu hindujumala Lordi Vishnun ruumiillistumana – on lopullisesti jättänyt Narayanhityn hovin kesäkuun 12. Vaikka hänen astrologinsa kehottivat häntä odottamaan suotuisampaa aikaa, hallitus ei sallinut hänen pidentää määräaikaa. Pääpalatsin portilla olevaa kuninkaallista lippua on pitkään vaihdettu kansalliseen vastaavaan. Mahtava vaaleanpunainen rakennus Kathmandun keskustassa muuttuu pian kansallismuseoksi.

Useimmat maailman monarkioista on lakkautettu. Nepalin muodonmuutoksen jälkeen on olemassa vielä 30 hallitsijaa halliten yli 44 itsenäistä monarkiaa (joista 16 on liittovaltiovaltakuntia, joiden joukossa Kanada ja Australia, jotka yhä muodollisesti tunnistavat kuningatar Elisabethin niiden johtajaksi). Useimmat jäljellä olevat monarkiat ovat perustuslainmukaisia, jotka jättävät hallitsijalleen vähän poliittista valtaa. Eriasteisia absoluuttisia monarkioita on vielä olemassa Bruneissa, Omanissa, Qatarissa, Saudi-Arabiassa, Swazimaassa ja Vatikaanivaltiossa (edustaen valitsijateokratiaa). Jordanian ja Marokon hallitsijat ovat myös melko vaikutusvaltaisia.

Melko huomattava on monarkioiden itsepintaisuus nyky-Euroopassa. Valistuneet, demokraattiset maat kuten Belgia, Tanska, Liechtenstein, Luxemburg, Monaco, Alankomaat, Norja, Espanja, Ruotsi ja Iso-Britannia kantavat yhä ylpeinä heimomenneisyytensä munankuoria. Eikö heidän olisi aika seurata Nepalin esimerkkiä?

Maailman viimeiset monarkiat (Englanninkielisestä Wikisanakirjasta) Perustuslaillinen monarkia * liittovaltio-valtakunta puoliperustuslaillinen monarkia * SemiConstitutional monarchy * Absoluuttinen monarkia * monarkia joissakin alaosavaltiotasokohteissa

Käännös: Asta Leppänen

Intia / Kerala: Pandoran lipasta siivoamassa

Intian eteläisessä Keralan osavaltiossa siivotaan. Perusteellisen putsauksen kohteena on uusi laji jumalmiehiä ja astrologeja, jotka ovat viime vuosina onnistuneet rakentamaan kukoistavan bisneksen julkisuudelta piilossa. Itse asiassa useimmat keralalaiset eivät tienneet heidän osavaltiossaan olevan 'eläviä jumalia' – paitsi halaava 'maailmantähti' Mata Amrithanandamayi (äiti Amma, suom. huom.). Mutta yhtäkkiä Pandoran lipas lävähti auki.

Kaikki alkoi toukokuun alussa eturivin malalayaminkielisen viikkolehden Kerala Sabdamin artikkelista kansainvälisestä pidätysmääräyksestä, joka oli annettu Yhdistyneissä Arabiemiirikunnissa (UAE) keralalaisesta nimeltä Santhosh Madhavan. Paikallisen median tutkimukset toivat päivänvaloon jumalmies Amrutha Chaitanyan ja hänen palatsiyhteisönsä satamakaupunki Kochinissa, missä hän vastaanotti paikallisia poliitikkoja, filmitähtiä, bisnesmiehiä ja poliisijohtoa. Chaitanya alias Madhavan tunnistettiin mieheksi, joka oli huijannut rikasta bisnesnaista UAE:ssa. Keralan poliisi - painostettuna - pidätti jumalmiehen ja ratsasi hänen palatsinsa ja asuntonsa. Erilaisten laittomien tavaroiden kuten santelipuun, kannabiksen, tiikerinnahan ja poliisiunivormun ohella he löysivät kokoelman porno-CD:itä, joilla hän raiskaa johtamassaan suojakodissa asuvia alaikäisiä tyttöjä. Yhdeksän alaikäistä tyttöä sanoo hänen raiskanneen heidät. Madhavanin raha-asioiden tutkinnassa paljastui hänen pyörittäneen miljoonien eurojen hämärää kiinteistöbisnestä, jossa hän toimi toistaiseksi tuntemattomien henkilöiden julkisivuna.

Santhosh Madhavan jätti koulunsa kesken ja on toiminut temppelipappina. 1990-luvun lopulla hän tutustui astrologiaan, kasvatti mahtavan parran ja aloitti tuottoisan uran jumalmiehenä. Lyhyessä ajassa hän onnistui kokoamaan julkkisasiakaskunnan ja varmistamaan poliittisen suojeluksen. Hän oli käytännössä koskematon, kunnes raivostunut kansa vaati hänen pidättämistään.

Madhavanin jälkeen rationalistit ja media paljastivat lisää jumalmiehiä ja astrologeja, joilla on korkeita yhteyksiä ja oletettavasti rikollinen tausta. Media on raportoinut nyt jo kuukauden ajan jumalmiesskandaaleista melkein joka päivä. Noin 60 ihmistä on tutkinnan alla. Osa heistä on pakosalla. Heidän sanotaan ottavan asiakkaitaan vastaan ulkomailla.

Rationalistien ja edistyksellisen median aloitettua trendin, poliittisten puolueiden nuorisojärjestöt lähtivät mukaan ja alkoivat innolla jahdata jumalmiehiä - mieluiten kilpailevia puolueita lähellä olevia. Hindukonservatiivinen BJP huolehti, ettei islamilaisia jumalmiehiä ja kristillisiä uskollaparantajiakaan säästetty. Lopputuloksena hengellistä hetteikköä on kuivatettu merkittävästi. Suuri selviytyjä - tähän asti - on halaava 'jumalatar'. Silti Amrithanandamayi on päättänyt pelata varman päälle ja lähtenyt Keralasta pitkälle ulkomaanmatkalle.

Käännös: Timo O. Karjalainen

UK: Väärät väitteet voivat viedä astrologit, tantrikit ja uskollaparantajat vankilaan

Britanniassa astrologit voivat nyt joutua vankilaan, jos he eivät varoita asiakkaitaan siitä, että heidän palvelunsa "eivät ole kokeellisesti todistettuja" ja ovat "vain viihdettä". Sama koskee jumalmiehiä, tantrikkeja, tarot-korttien lukijoita, uskollaparantajia, okkultisteja, ennustajia, selvänäkijöitä, mantraparantajia, meedioita ja baboja.

Toukokuun 28. päivästä 2008 lähtien maan kukoistava hengellinen bisnes - jonka arvioidaan tuottavan vuodessa yli 40 miljoonaa puntaa (50 miljoonaa euroa) - on ollut uusien kuluttajansuojasäännösten alainen. Nämä säännökset, jotka ovat Britannian 40 vuoteen suurimman kuluttajansuojalakien uudistuksen tulos, toteuttavat EU:n UCPD-direktiivin toukokuulta 2005 joka pian määrää kuluttajalainsäädännöstä kaikkialla Euroopassa.

Ovelta-ovelle -kauppiaiden ja lapsiin kohdistuvan mainonnan ym. Ohella Britannian uusi laki koskee kaikenlaisia ihmeidentekijöitä – yhtä lailla Britannian kansalaisia kuin vierailevia intialaisia. Se pakottaa heidät ilmoittamaan, että heidän palvelunsa ovat "vain viihdettä" ja että niitä "ei ole kokeellisesti todistettu". Näiden ilmoitusten on oltava selvästi näkyvillä kaikille potentiaalisille asiakkaille, kylteissä, laskuissa, palveluehdoissa, mainoksissa ja nettisivuilla. Jos palveluiden "pelkän viihteen" luonne ei tule selväksi asiakkaalle etukäteen, palveluntarjoaja voidaan haastaa oikeuteen ja tuomita vankeuteen enintään kahdeksi vuodeksi ja sakkoa korkeintaan 5000 puntaa (n. 6300 euroa).

Käännös: Timo O. Karjalainen

Kenia: Joukkopidätyksiä 'noita-tappojen' jälkeen

Kisiin alueella Länsi-Keniassa, kahdeksan vanhempaa naista ja viisi miestä, joita epäiltiin noituuden harjoittamisesta, tapettiin raa’asti samalla kertaa. Heidät raahattiin ulos taloistaan raivostuneen joukkion toimesta ja poltettiin elävältä. Poliisi pidätti 86 kyläläistä murhiin liittyen.

Usko noituuteen on alueella yleistä, ja joitakin aiempiakin tapauksia noidiksi epäiltyjen kimppuun hyökkäämisistä ja tapoista on sattunut. Kuitenkin, koskaan aikaisemmin näin montaa uhria ei ole tapettu samanaikaisesti. Tutkimusten aikana jotkut silminnäkijät kertoivat, että paikallisesta alakoulusta oli löytynyt harjoituskirja, jossa oli muistiinpanoja oletetusta salaisesta noitien tapaamisesta. Muistiinpanoihin oli kirjattu noitien nimien lisäksi niiden henkilöiden nimet, jotka aiottiin noitua seuraavaksi.

Poliisin tiedottajan mukaan tutkimukset ovat yhä käynnissä, mutta tähän mennessä pidätetyt voivat joutua vastaamaan syytteisiin murhasta, ja joissain tapauksissa väkivaltaisesta ryöstöstä. Viideltä heistä löydettiin uhrien omaisuutta ja karjaa hallussaan. Murhasta syytetyt voidaan tuomita kuolemaan. Oikeudenkäynnin odotetaan alkavan pian.

Käännös: Jani Kotakoski

Urbi & Orbi: Tony Blair avaa valtavan almupussin

Uuskäännynnäinen Blair & Paavi

Britannian ex-pääministeri Tony Blair on perustanut Tony Blair Usko-säätiön (Tony Blair Faith Foundation) New Yorkissa toukokuun 30. päivä, 2008. Kunnianhimoinen hyväntekeväisyysjärjestö etsii satoja miljoonia dollareita rahoittaakseen uskonnon pelastuksen ja myydäkseen sen hyvää tekevänä voimana. Pääpaino järjestön toiminnassa tulee olemaan uskontojenvälisessä dialogissa 9/11 jälkeen, myyntimenestys läntisessä maailmassa.

Tony Blairin mukaan säätiö onnistuu varsin hyvin keräämään rahaa sekä New Yorkissa, missä säätiö pitää päämajaansa, että Lontoossa, missä säätiöllä on keskus uskontojenväliselle dialogille sekä konferensseja varten. Tukijat ovat maininneet alkurahoitukseksi kymmeniä miljoonia dollareita.

Tony Blair oli vaitonainen uskonnollisista pyrkimyksistään ollessaan pääministeri, jottei vieraannuttaisi Britannian vahvasti sekulaarista yhteiskuntaa. Kerran hänen tiedottajansa, Alastair Campbell, kertoi toimittajille, että "Me emme välitä Jumalasta". Kuitenkin hänen muistelmiensa kirjoittaja Anthony Seldon kuvailee Blairin varsin uskonnolliseksi henkilöksi, jonka uskolla on aina ollut merkittävä vaikutus hänen politiikkaansa. Viime vuonna Blair kertoi TV show-juontajalle Michel Parkinsonille, että hän rukoili Jumalaa päättäessään joukkojen lähettämisestä Irakiin.

Joulukuussa hän kääntyi anglikaanista roomalaiskatoliseksi. Vatikaani, sanoo Blair, tukee voimakkaasti hänen uutta uskontojenvälistä hankettaan.

Käännös: Jani Kotakoski