Rationalist International condamne l'instauration de la loi islamique dans la Province du Nord-Ouest

Dans une lettre adressée au Président Moucharaf, Rationalist International a vigoureusement condamné l'instauration de la Charia dans la Province de la Frontière du Nord-Ouest et réclamé du gouvernement qu'il prenne des mesures pour stopper la talibanisation de cette province.

Le 2 juin 2002, à Peshawar, l'Assemblée a adopté le texte dit "Shariat Bill", ou loi sur la Charia, faisant ainsi de la Province de la Frontière du Nord-Ouest la première à adopter la loi islamique. Après un vote par acclamations, la décision prise à l'unanimité fut accueillie par les membres de l'Assemblée par un cri de triomphe: "Allah est grand! Allah est grand!". Les opposants étaient trop peu nombreux et trop effrayés pour pouvoir s'opposer à l'offensive des religieux.

La Province de la Frontière du Nord-Ouest, située à la frontière de l'Afghanistan, est le foyer traditionnel du fondamentalisme religieux. Depuis les élections d'Octobre 2002 dominées par la coalition radicale des six partis Mutahida-Majlis-e-Amal (MMA), elle évolue rapidement vers la talibanisation. L'instauration de la Charia marque déjà la fin des libertés civiles. Elle implique la création d'un système juridique parallèle, basé sur la religion, ainsi que des changements profonds dans le système d'éducation et celui des finances, qui seront mis en conformité avec le Coran par des comités spéciaux. L'opposition, trop peu nombreuse à l'Assemblée, et terrorisée, n'a pas osé s'opposer à l'offensive des religieux. Le gouvernement central d'Islamabad semble hésiter à contrecarrer les développements alarmants auxquels on assiste dans la Province de la Frontière du Nord-Ouest: quand les manifestants fondamentalistes ont célébré le vote du texte sur la Charia en se déchaînant dans les rues, en détruisant les connexions aux câbles des télévisions par satellite, et arrachant les affiches des publicités montrant des femmes ; la police, demeurée sous les ordres du gouvernement national, n'a pas bougé.

Quelques jours seulement après l'adoption de la Charia, la "loi Hisba", est venue fournir une base légale pour l'établissement du "Département de la Hisba", une copie conforme du terrifiant "Département de la prévention du Vice et de la promotion de la Vertu" des Talibans. En instituant un système parallèle dans les domaines de la loi, de la politique et de la police, la Province de la Frontière du Nord-Ouest tombe sous le contrôle complet des fondamentalistes.

En six mois, la MMA a déjà banni l'alcool, interdit la musique dans les édifices publics et les autobus, changé les uniformes des écoles de garçons en remplaçant chemises et pantalons "occidentaux" par la kurta traditionnelle, et contraint les filles a se couvrir la tête. Les médecins-hommes des hôpitaux ne sont plus autorisés désormais à soigner les femmes. Depuis le 1er juin, bureaux, écoles et magasins doivent être fermés pendant la prière, pour que tous les hommes puissent aller à la mosquée, et les cinq prières par jour sont obligatoires pour le personnel.

Porté vers la victoire par la vague anti-US, le MMA n'a pas seulement conquis le pouvoir dans la Provincede la Frontière du Nord-Ouest aux élections d'octobre; il pourrait aussi disposer de presque un quart des sièges à l'Assemblée Nationale. Il fait campagne pour un Pakistan taliban, et réclame l'instauration de la Charia dans tout le pays.

Et pendant ce temps-là, les services de renseignement confirment que la plupart des anciens dirigeants talibans ont survécu, et se cachent au Pakistan.

Jan Loeb Eisler est maintenant Associée Honoraire de Rationalist International

Jan Loeb Eisler, une rationaliste et humaniste laïque de longue date de Floride, a rejoint Rationalist International comme membre honoraire associée. Jan Loeb Eisler est membre du conseil du Center for Inquiry International, et membre du Council for Secular Humanism. Elle est une ancienne vice-présidente de l'International Humanist and Ethical Union, une ONG basée à Londres dont elle a été la représentante aux Nations Unies à New York.

Créative et énergique, Jan Loeb Eisler a pris de nombreuses responsabilités au cours des années : vice-présidente de la Bertrand Russel Society, membre du conseil de American Humanists et de Atheists of Florida, présidente fondatrice de la Humanist Association à St. Petersburg (USA) et bien d'autres. Elle est rédactrice de Family Matters (la lettre d'information du Secular Family Network) et a été un membre actif du comité consultatif de plusieurs publications nationales, parmi lesquelles Common Sense et la Scientific Review for Alternative Medicine. Elle a été invitée à des conférences internationales en Russie, Inde, Australie, Canada, Allemagne et aux Pays-Bas. En février 2002, elle a inauguré la Troisième Conférence Rationaliste Internationale à New Delhi (photo).

Thaïlande : la dent du Bouddha se déplace

Une invitée très spéciale en provenance de Chine a été conviée en Thaïlande en décembre 2002, pour les célébrations du 75ème anniversaire du roi Bhumibol Abdulyadej. Elle a été accompagnée avec cérémonie à son départ de l'aéroport de Pékin par des centaines de dirigeants religieux bouddhistes et de hauts fonctionnaires de Chine et de Thaïlande. Avec une délégation de haut niveau, elle a voyagé vers Bangkok dans un Airbus 310-300 spécial de la Royal Thai Air Force. Et la voilà maintenant qui repose dans un temple sacré, se pliant aux honneurs officiels et à la vénération publique, en attendant que vienne le moment de s'embarquer pour le retour en Chine : la dent sacrée de Sakyamuni, le Bouddha.

Sakyamuni est le fondateur du bouddhisme. D'après des croyances traditionnelles, il a accédé au Nirvana et est devenu Bouddha il y a quelque 2.500 ans. Sa dent est une des reliques les plus précieuses du bouddhisme. Un accord sino-thaïlandais a été signé afin de préciser les conditions et les modalités de la visite et du réceptacle temporaire de la dent sacrée ; cet accord est vu comme un événement très significatif dans la coopération amicale des deux pays voisins.

Australie : Jésus et les Crétins

Il est possible que Jésus n'ait jamais vécu. Mais imaginez qu'il soit né et, en plus, australien ! L'auteur et homme de radio Kel Richards s'est fendu d'une "Bible Aussie (enfin, disons des morceaux)". Ce livre, qui fait grand usage des idiomes régionaux et de l'argot robuste de l'anglais australien, reprend avec nonchalance les épisodes les plus populaires du Nouveau Testament. Nous y voyons le Bon Samaritain attaqué par "une bande de coureurs de brousse", les "trois têtes d'oeufs du Grand Est" entrant dans la sainte étable en disant "B'jour, votre majesté !" et Jésus, s'adressant à ceux qui construisent des maisons sur du sable, leur dire avec bonne humeur "bande de Crétins !"

Mais tout cela n'est pas que plaisanteries et spéculation. La Société Biblique des Nouvelles Galles du Sud a grand espoir que cet ouvrage, destiné à flatter les oreilles australiennes, inspirera une nouvelle génération de lecteurs de la Bible, et qu'il en résultera moult pieux nouveaux membres.