France: Ni voile, ni croix, ni gâteau

Un vent nouveau s'élève en France. Soufflant sur les écoles et chassant les démons de l'irrationalisme, de l'intolérance et de l'oppression, il soulage de frêles épaules d'un sombre et pesant fardeau. L'interdiction du foulard islamique, des croix chrétiennes et autres symboles de soumission religieuse renouvelle pour les enfants la garantie de bénéficier des droits humains élémentaires, et de pouvoir grandir en tant que citoyens libres et égaux. Personne ne naît chrétien, musulman, juif ou sikh!

En défendant son identité séculaire, et en réaffirmant son attachement à la liberté individuelle, la France a renversé la tendance et, par un pas décisif en avant, a contraint à faire reculer la vague délétère du fondamentalisme qui déferle sur le monde depuis que l'islam militant a relevé la tête avec la Révolution iranienne. Ceci constitue un grand encouragement pour le camp de la liberté et du progrès. La laïcité n'est pas seulement le pilier de la Constitution française, c'est l'essence même de la civilisation moderne et il faut la défendre contre toutes les tentatives religieuses d'entraver le développement historique.

L'interdiction des symboles religieux dans les établissements scolaires et les administrations, qui représentent la République française laïque, n'est pas aussi nouvelle que les cris de protestation des fondamentalistes islamiques et la sévère condamnation proférée par les églises chrétiennes pourraient le faire croire. Le principe de laïcité est inscrit dans la Constitution française et se traduit dans ses lois depuis 1905. Cela fait des décades qu'il n'y a ni croix ni foulard dans les écoles françaises. L'influence dominante de l'Eglise catholique, contre laquelle la société laïque avait dû à l'origine se protéger, avait décliné, et un nombre grandissant d'immigrés musulmans venus d'Afrique du Nord tendaient à s'intégrer dans une société pour laquelle la religion était une affaire exclusivement privée.

Le problème a pris naissance en 1979, quand un gouvernement fondamentaliste prit le pouvoir en Iran et propagea de façon agressive un code islamique du vêtement pour les femmes. Les conflits à propos du voile se multiplièrent durant ces dernières années. Les Eglises chrétiennes tentèrent d'utiliser cette occasion pour faire tourner en arrière la roue de l'histoire. Elles versèrent des larmes de crocodile sur les musulmans "opprimés", espérant que le prétexte du foulard leur permettrait de réintroduire la croix dans les classes. Mais la laïcité française a prévalu et demeure un modèle.

Le principe français de société laïque offre la liberté de croire mais ne fait référence à aucune religion et n'en soutient aucune. L'Etat et l'Eglise sont parfaitement séparés. Cette conception est fondamentalement différente d'une autre "interprétation" qui prévaut dans de nombreux pays aujourd'hui. Celle-ci n'exclut pas la religion des affaires de la société civile, mais "corrige" l'injustice qui consisterait à en privilégier une en invitant toutes les religions autour de la table. Chaque communauté a la parole et sa part de gâteau. Certains gouvernements vont même jusqu'à inviter les "laïques" à rejoindre l'assemblée comme s'ils constituaient une religion eux-mêmes, pervertissant ainsi, en la poussant jusqu'à l'absurde, l'idée de société laïque.

En France, il n'y a pas de gâteau. Mais il y a des écoles qui défendent la liberté individuelle des enfants. Des protectorats laïques où les griffes de la religion ne peuvent vous atteindre et où les jeunes esprits peuvent apprendre à se former une opinion et faire leurs propres choix.

Finlande: Quittez l'Eglise par internet

Il n'a jamais été aussi facile de quitter l'Eglise Evangélique Luthérienne de Finlande! Les libres-penseurs de Tampere ont créé une page Web où l'on peut simplement entrer son nom et son numéro de sécurité sociale dans un fichier électronique, l'imprimer, et l'envoyer par e-mail au bureau d'enregistrement. Amen!

Le lien est www.eroakirkosta.fi ce qui signifie "www.quitter-l'église.fi". Depuis la date de son ouverture, le 21/11/2003, jusqu'à la fin de l'année, 1400 personnes ont utilisé le site pour signifier leur démission. Et la popularité de cette page web demeure stable...

Comme il a été dit dans le bulletin # 118, l'Eglise Luthérienne Evangélique de Finlande observe une forte augmentation de membres démissionnaires après que la loi sur la liberté de religion a été amendée l'année dernière, en permettant la démission par courrier. En 2003, 26857 personnes ont quitté l'Eglise Luthérienne Evangélique en Finlande : 10000 de plus qu'en 2002. Les média finlandais se sont largement fait l'écho de cette évolution historique.

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Swaziland: Des sacrifices humains contre le SIDA et la pauvreté

Un type de meurtre particulièrement horrible fait régner la terreur dans le royaume sud-africain du Swaziland. Les victimes sont des enfants ou des adultes faibles et sans défense. Le butin : la chair humaine. De petits lambeaux pris sous l'aisselle, des doigts et des fragments d'organes internes sont découpés sur la victime et apportés à un sorcier qui prépare une potion avec ces morceaux et d'autres ingrédients macabres. La décoction magique est censée contenir la force vitale de la victime sacrifiée et rendre celui qui l'utilise invulnérable, puissant et riche. Elle est particulièrement puissante, dit-on, si la chair a été découpée sur une victime encore vivante.

De tels sacrifices humains ont été signalés auparavant. Chaque année, la police fait état de découvertes de corps mutilés. Mais récemment, le nombre de cas a fortement augmenté, et avec eux la panique. Les journaux du Swaziland disent qu'il existe un lien avec la politique. Il y a eu une augmentation soudaine des sacrifices lors des années électorales 1998 et 2003. Plusieurs personnes ont été arrêtées et jugées en lien avec les meurtres, mais aucun lien avec des politiciens n'a pu jusqu'ici être prouvé. Personne ne connaît pourtant les clients secrets des sorciers, qui sont rarement arrêtés.

L'affaire d'un meurtrier de masse, David Simelane, qui a avoué les meurtres de 63 femmes et enfants il y a trois ans, contribue à la peur et à l'émotion. Curieusement, il n'a, jusqu'ici, pas pu être établi si David Simelane tuait ses victimes pour récolter des morceaux de corps humains destinés à des potions magiques. Et le retard de son procès, qui ne s'est toujours pas ouvert, semble prouver aux yeux de beaucoup que de puissants politiciens le protègent.

Le Dr. Thandle Malepe, directeur du Centre Psychiatrique National à Manzini, explique la recrudescence des sacrifices par l'augmentation des tensions sociales. Le Swaziland a l'un des taux d'infection au VIH les plus élevés du monde ; on estime que près de 40% des adultes sont séropositifs. La maladie qui se répand rapidement est source de déclin économique et brise les familles. Dans cette période de profonde insécurité personnelle, de nombreuses personnes perturbées ou mentalement malades placent leurs espoirs dans des "remèdes" magiques, dit le Dr. Malepe.

Norvège: L'Eglise d'Etat, oui ou non ?

La Norvège doit-elle avoir une Eglise d'Etat ? Depuis peu, une faible majorité de norvégiens pense que oui. D'après un article du quotidien Aftenposten, 40% des participants au dernier sondage d'opinion veulent garder l'Eglise d'Etat Luthérienne Norvégienne dans sa présente position, alors que 36% veulent abolir l'institution d'une Eglise d'Etat, 24% restant indécis. Un an seulement auparavant, les résultats du sondage montraient une différence significative : seuls 28% y votaient en faveur d'une Eglise d'Etat, tandis que 42% votaient contre et 30% étaient indécis.

Les archives montrent qu'avant le dernier retournement, le soutien du public pour l'Eglise d'Etat Norvégienne était en baisse constante depuis plus de dix ans. La Norvège dispose d'une organisation humaniste forte et active qui s'oppose au monopole de l'Eglise Luthérienne.