V.M. Tarkunde est décédé

Le juge à la retraite V.M. Tarkunde, un éminent activiste en faveur des Droits Humains en Inde et un humaniste radical et rationaliste, est mort à New Delhi après une longue maladie. V.M. Tarkunde a rendu son dernier soupir à l'Apollo Hospital le 22 mars au soir, victime d'une maladie du sang de type leucémique. Il avait 94 ans et laisse derrière lui une fille. Il était un associé honoraire de la Rationalist Press Association (RPA) et un lauréat de l'International Humanist Academy.

Vithal Mahadey Tarkunde, né le 3 juillet 1909, était un proche collaborateur de M.N. Roy, un membre de l'Internationale Communiste qui était devenu un humaniste dans les dernières années de sa vie et avait fondé le mouvement Humaniste Radical. V.M. Tarkunde a vigoureusement propagé la pensée humaniste de M.N. Roy. Il fut juge à la Haute Cour de Bombay au début des années 1960 mais démissionna pour pratiquer le métier d'avocat à la Cour Suprême de l'Inde et travailler pour le mouvement Humaniste Radical. Plus tard, V.M. Tarkunde fonda l'Indian Radical Humanist Association et en devint le premier président. Il fut également le président fondateur de l'organisation Peoples Union of Civil Liberties of India (Union Populaire des Libertés Civiles de l'Inde). V.M. Tarkunde fut rédacteur d'un journal nommé The Radical Humanist et a publié des articles et des livres.

Bien qu'il ait été un activiste politique, V.M. Tarkunde ne rejoignit plus d'autre parti politique après la dissolution du Radical Democratic Party par son fondateur M.N. Roy. Il soutint des candidats intègres dans de nombreuses élections et disait aux gens qu'ils n'étaient pas obligés de voter pour un quelconque parti, mais qu'ils pouvaient sélectionner et nominer leurs propres hommes et femmes, et qu'ils pourraient ainsi mieux les influencer. L'intention de cette approche Radicale Humaniste était de créer des îlots de démocratie et de liberté. V.M. Tarkunde a défendu la liberté de parole durant la période de l'Etat d'Urgence (Emergency) de 1975 à 1977, et prit une part active au combat politique pour rétablir les droits démocratiques en Inde. Il dirigea également une organisation nommée les Citoyens pour la Démocratie. V.M. Tarkunde fut honoré par l'International Humanist and Ethical Union pour son combat courageux en faveur de la liberté de parole et des libertés civiles pendant la période de l'Emergency en lui remettant le prix Humaniste. Le gouvernement de l'Inde le décora du prix Padmabhushan en 1998.

Rationalist International salue V.M. Tarkunde, le doyen du mouvement des Droits Humains indiens, et exprime ses profondes condoléances à tous ses collègues, à ses amis, et aux membres de sa famille.