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Pakistan : un auteur est condamné à la perpétuité pour " blasphème "

A Karachi, une Cour anti-terroriste a condamné à la réclusion à perpétuité l’auteur d’un livre prétendu " blasphématoire ". Younis Sheikh, l’auteur, âgé de 40 ans – homonyme non apparenté du Dr Younus Shaikh, une victime bien connue de la loi anti-blasphème – avait été arrêté il y a quelques mois à Karachi alors qu’il distribuait son livre sur le Coran et le système de justice islamique. L’ouvrage a pour titre " Shaitan Maulvi " (Clerc Satanique). L’auteur en avait imprimé 5000 exemplaires qui ont été saisis par la police.

Après le procès qui s’est déroulé le 11 août dernier, le procureur Naimat Ali Randhawa a expliqué que l’auteur avait été reconnu coupable d’avoir commis un blasphème en décrivant comme juifs les quatre imams respectés et reconnus dans le monde entier comme la troisième génération d’interprètes de l’Islam après le Prophète Mahomet. Toujours selon le procureur, l’auteur a commis un autre blasphème en déclarant que la peine de lapidation à mort pour adultère n’était pas mentionnée dans le Coran.

Dans une lettre au gouvernement pakistanais, Sanal Edamaruku, président de Rationalist International, a demandé le retrait immédiat de l’action intentée contre l’auteur de " Clerc Satanique ". Il a protesté énergiquement contre le recours abusif à la loi anti-terroriste pour persécuter une critique du système légalo-religieux dégénéré qu’est la Sharia. Si le Pakistan veut être considéré dans le monde comme une société civilisée, écrit Edamaruku, il faut qu’il mette un terme à la discrimination et à un mode de fonctionnement primitif, pour garantir la liberté d’expression et la libre circulation des opinions.

Le Dr Younus Shaikh, rationaliste pakistanais, médecin et membre honoraire de Rationalist International, a exprimé sa solidarité avec l’auteur Younis Sheikh. Il a par ailleurs souligné que c’est la première fois dans l’histoire qu’une telle affaire est traitée par une Cour anti-terroriste. Younis Sheikh, dit-il, était un homme paisible, écrivain et gérant d’hôtel à Karachi. Son livre n’a rien à voir avec le terrorisme. La procédure légale consistant à invoquer une loi et une cour anti-terroristes est extrêmement discutable. Dans de telles affaires, dit le Dr Shaikh, il n’y a généralement pas d’avocat disponible pour plaider et l’Etat fournit un juriste qui n’est pas réellement disposé à défendre le prévenu, mais sert de jouet entre les mains de l’accusation. Le Dr Shaikh demande que l’affaire soit portée à la connaissance d’un vaste public.

Pakistan : une autre personne accusée de blasphème échappe - provisoirement – à la fureur des fondamentalistes

A Nowshera, dans la Province Frontalière du Nord-Ouest (NWFP) dirigée par les fondamentalistes, un chrétien de 60 ans accusé de blasphème a été libéré sous caution le 6 août dernier. Le juge Rafi Ulla a bravé la fureur des extrémistes qui scandaient des slogans et hurlaient des menaces à l’extérieur de l’enceinte protégée du Tribunal, et a accepté l’appel de Masih. C’est le directeur de la prison lui-même qui a reconduit Masih, en état de choc, par une sortie dérobée auprès de ses amis qui l’attendaient dehors, leur recommandant de l’emmener en lieu sûr parce que sa vie était en danger. Le Muttahida Majlis-e-Amal (MMA), la coalition des six partis fondamentalistes au pouvoir, avait demandé la peine de mort pour Masih.

Yousaf Masih avait été arrêté le 28 juin 2005 pour avoir prétendument profané le Coran. A son travail de balayeur, on lui avait demandé de brûler quelques papiers. Plus tard on a prétendu qu’il y avait des versets du Coran parmi les papiers brûlés. Passé à tabac par la police et menacé par les islamistes, l’homme, faible, âgé et cardiaque, a subi un grave traumatisme. Après la libération sous caution, sa famille l’a emmené se cacher.

Iran: deux adolescents pendus

Iran: deux adolescents pendus

La photo montre deux jeunes hommes identifiés par les initiales "M.A." (18 ans) et "A.M." (16 ans), qui ont été pendus a Mashhad le 19 juillet pour avec eu des rapports sexuel l’un avec l’autre. D’après le rapport de L’Agence de Presse des Etudiants Iraniens ISNA, qui a aussi pris des photos de l’exécution, les deux adolescents ont été condamnés sous la loi Islamique Sharia qui punit de mort les actes homosexuels. Durant le procès, ils ont admis leur contact sexuel, mais ont dit ne pas savoir que c’était un crime mortel. Ils ont ajouté que les relations sexuelles entre jeunes étaient très courantes en Iran.

Le Juge a refusé de prendre l’âge des accusés en considération et les a condamnés à mort par pendaison, en violation des accords internationaux signés par l’Iran, interdisant la peine de mort pour individus de moins de 21 ans. Les défenseurs des droits de l’homme iraniens estiment que, depuis 1979, quand les clergés islamiques ont pris le pouvoir en Iran, plus de 4000 homosexuels -hommes et femmes- ont été exécutés.

USA : le Center For Inquiry représenté aux Nations Unies.

Rationalist International présente ses félicitations au Center For Inquiry (CFI), créé et dirigé par le Professeur Paul Kurtz, pour avoir acquis le statut de consultant en tant qu’organisation non gouvernementale (ONG) au Conseil Economique et Social des Nations Unies. Le CFI a maintenant le droit de désigner ses représentants officiels auprès des quartiers généraux des Nations Unies à New York et de ses bureaux à Genève et Vienne. Il peut participer aux conférences et briefings ouverts aux ONG et de façon générale représenter le point de vue scientifique, sceptique et humaniste laïque auprès de la communauté internationale.

Le Professeur Paul Kurtz, Associé Honoraire de Rationalist International, a déclaré : " A une époque d’affrontements fondamentalistes et d’évangélisme missionnaire sans précédent, l’engagement pour la laïcité d’Etat et la liberté de conscience se doit d’être entendu. Dans ce siècle de science biogénétique, les recherches scientifiques offrent de grandes opportunités pour l’humanité et doivent être encouragées, pas censurées. Le rationalisme scientifique doit être présent dans les délibérations des Nations Unies ". Le Center For Inquiry à Amherst, New York, est le siège du Conseil pour l’Humanisme Laïque, fondé en 1980, le Comité d’Enquête Scientifique des Phénomènes paranormaux, fondé en 1976, et la récemment créée Commission de Médecine Scientifique et de Santé Mentale. Recherche et projets d’études se concentrent sur trois vastes domaines: la religion, l’éthique et la société ; les revendications du paranormal et de sciences marginales ; et enfin la médecine et la santé.

USA : Selon la Cour, le Serment d'allégeance n'a rien d'inconstitutionnel

Les USA demeurent "une nation sous Dieu" et les écoliers de Virginie doivent continuer à réciter le Serment d'allégeance chaque matin, comme le prescrit une loi de Virginie. Malgré la référence à Dieu, un panel de trois juges du 4ème U.S. Circuit Court of Appeals a nié qu'il y ait quoi que ce soit d'inconstitutionnel dans le serment, et rejeté la requête d'Edward Myers, un habitant de la ville de Sterling. M. Myers, père de trois petits garçons, avait fait un procès à l'école du comté de Loudoun au nom de deux d'entre eux, âgés de 9 et 11 ans, pour endoctrinement par une idéologie de type "Dieu et le pays".

La cour a jugé que le serment avait un caractère purement patriotique et que "l'inclusion de ces deux mots [sous Dieu] n'altérait pas la nature du serment en tant qu'activité patriotique".

"Le problème est que de jeunes écoliers comprennent très probablement que le serment affirme l'existence de Dieu et la subordination de la nation à Dieu" dit David Remes, l'avocat d'Edward Myers. "La référence à Dieu est l'une des rares choses que les enfants comprennent dans le serment". M. Myers appartient aux Mennonites Anabaptistes, une confession chrétienne qui accorde un importance particulière à la séparation de l'église et de l'Etat, garantie par le Premier Amendement de la constitution américaine.

A l'été 2002, la Cour Suprême avait rejeté l'appel du médecin et juriste athée Michael Newdow contre la récitation du serment dans les écoles publiques. M. Newdow avait gagné devant une cour d'appel fédérale en Californie. Le jugement, qui concédait que "la phrase 'une nation sous Dieu' implique une approbation de la religion par le gouvernement" a déclenché une vague de critique et de controverse. Le Sénat US a passé une résolution s'y opposant, les membres républicains de la Chambre des Représentants ont organisé une manifestation et Georges W. Bush a annoncé qu'il ferait annuler "ce jugement ridicule". Le jugement fut retiré sous la pression politique après une journée. Plus tard, la Cour Suprême a rejeté l'appel de M. Newdow pour manque de représentation : il n'avait pas la garde de sa fille au nom de laquelle il avait fait un procès à son école. [Voir compte-rendu du Bulletin #99].

Nigeria : des pasteurs cambriolent une banque pour construire une église

Deux pasteurs de l'Etat d'Ondo au sud-ouest du Nigeria ont confessé avoir cambriolé une banque afin de lever des fonds pour construire leur propre église. Le pasteur Matthew Adeniji et le pasteur Akeem Anjorin faisaient parti d'un gang de sept personnes qui ont cambriolé la banque NBN située à Akure, capitale de l'Etat, pour un butin de 25 millions de nairas (188 000 dollars).

"J'ai acheté trois automobiles avec ma part de l'argent" a dit fièrement le pasteur Akeem aux journalistes après son arrestation. "J'ai conservé une partie de l'argent que le pasteur Matthew et moi voulons utiliser pour construire notre église, car nous avons le projet de créer notre propre église". Les deux pieux bandits sont membres de la " World Soul Winning Evangelical Mission " [Mission Evangélique Mondiale pour Gagner des Ames] à Ibadan. La vie derrière les barreaux n'est pas une nouveauté pour eux. Avant de commencer leur carrière actuellement interrompue de pères d'églises, ils avaient passé du temps ensemble en prison. Après leur libération, ils étaient devenus chrétiens "born-again" et avaient rejoint la mission évangélique.