Vatican: Le Pape Viagra

L’affaire a fait grand bruit en Italie. Les négociations se sont déroulées dans le secret absolu, mais le fameux quotidien financier " Milano Finanza " a révélé la nouvelle : le pape Benoît XVI s’apprêterait à acheter l’usine Pfizer Viagra à Nerviano près de Milan. L’opération se conclurait au nom de la vénérable confrérie des "Figli dell’Immacolata Concezione " (Enfants de l’Immaculée Conception). Cet ordre tente de présenter l’acquisition comme étant une bonne action. Elle pourrait sauver 300 emplois puisque Pfizer envisage de fermer l’usine milanaise en dépit des protestations syndicales.

C’est ce qu’affirment les frères, qui gèrent déjà le centre de recherche médical Pfizer à Nerviano depuis trois ans. Le Vatican reste silencieux quant aux compétences du Saint Père en matière de pilule bleue. Un informateur anonyme dans la place, que le journal helvétique baptise " Blick ", a tenté de minimiser l’histoire en suggérant que l’usine passerait à des produits moins controversés une fois qu’elle serait entre des mains immaculées. Mais d’autres représentants de l’Eglise catholique, comme l’archevêque Arrieta (Espagne), recommandent ouvertement le Viagra pour améliorer la vie sexuelle des croyants – bien sûr uniquement celle des hétérosexuels mariés. " Les croyants peuvent prendre du Viagra " a déclaré Arrieta récemment. " Les couples mariés ont le droit de vivre l’expérience de l’acte sexuel ".

Derrière les lourds portails du Vatican, le " Viagra papal " est le potin du jour. On s’attend à ce que le catholicisme fasse une affaire juteuse et regagne un peu de son attractivité faiblissante.

Noveaux membres honoraires associés

Rationalist International est heureux d’accueillir trois nouveaux membres honoraires associés.

Maryam Namazie

Maryam Namazie vit à Londres. Elle est née en Iran. Eminente activiste des droits humains, auteure et animatrice de radio, elle a mené des campagnes contre les lapidations et les exécutions dans les sociétés islamiques, s’opposant au voile pour les enfants, à la Sharia et aux lois religieuses, défendant l’exclusion des symboles religieux dans les écoles et les institutions publiques, revendiquant le sécularisme, la laïcisation de la société et la liberté d’expression. Auparavant, Maryam Namazie a dirigé pendant sept ans la Fédération internationale des réfugiés iraniens, une organisation gérée par des réfugiés et qui compte 60 sections dans 20 pays du monde entier. En tant que directrice de l’organisation, elle a fait campagne, souvent avec succès, pour des milliers d’Iraniens en demande d’asile et réfugiés. En 2005 elle a été récompensée par le titre de " Secularist of the Year " décerné par la National Secular Society, une importante organisation de libre-pensée du Royaume-Uni.

Jocelyn Bézecourt

Jocelyn Bézecourt vit à Paris. Il est informaticien et titulaire d’un doctorat en astrophysique de l’Université de Toulouse (Observatoire) sur l'évolution spectrophotométrique des galaxies lointaines à l'aide de l'optique gravitationnelle. C’est un militant athée actif et communicant qui présente ses positions dans des conférences, des livres et des articles. Il a publié en 2006 : " Contre Benoît XVI. Le Vatican, ennemi des libertés ", coécrit avec Gérard Da Silva.

Pekka Elo

Pekka Elo vit à Helsinki. Il œuvre pour le rationalisme, l’humanisme et la philosophie en Finlande depuis les années 70. Il est de longue date président de l’Union Humaniste Finlandaise et rédacteur au Finnish Humanist Journal. Il travaille au Conseil finlandais de l’Education nationale, responsable de l’éducation laïque éthique et philosophique. Il est par ailleurs membre du National Matriculation Examination Board. Sur le plan international il est membre du Conseil d’administration de l’AIPPh (Association Internationale des Professeurs de Philosophie) et responsable à l’UNESCO du programme Education du Patrimoine Mondial ainsi que du Réseau des Ecoles Associées en Finlande. Pekka Elo est intervenu dans différents colloques internationaux et il a publié plus de 150 livres et articles.

Gardons-nous des saintes écritures !

Les chercheurs démontrent que la lecture de violences sanctionnées par dieu rend agressif.

Il n’y a pas que les films d’action et les jeux de massacre vidéo qui sont susceptibles d’aggraver les comportements agressifs. Les dernières recherches le prouvent : il en va de même des textes littéraires, en particulier ceux qui offrent une justification divine aux actes de violence. Et leur influence ne s’exerce pas seulement sur les extrémistes religieux. Des scientifiques du fameux Institut pour la Recherche Sociale (ISR) de l’Université du Michigan (USA) ont découvert que lire des textes prônant la violence au nom de dieu provoque l’agression chez le croyant et même chez le non-croyant moyen. " Il est important de noter que nous avons obtenu des preuves à l’appui de cette hypothèse au sein d’échantillons d’étudiants universitaires qui, selon nos estimations, n’avaient pas le type du terroriste faisant sauter des civils ", écrit Brad Bushman, professeur de psychologie et de communication à l’ISR. " Même parmi nos participants qui n’étaient pas des dévots, l’exposition à une violence approuvée par dieu augmentait ensuite l’agressivité. Le fait que cet effet apparaît dans un tel échantillon peut démontrer le pouvoir insidieux d’une exposition à la violence littéraire des écritures saintes ".

Le Professeur Bushman et ses collègues ont mené deux études indépendantes avec des étudiants de l’Université Brigham Young (USA) et de l‘Université Libre d’Amsterdam (VUA – Pays-Bas). Les résultats ont paru dans le magazine Psychological Science (volume 18 n°3 : When God sanctions : Killing effects of scriptural violence on aggression "). Après avoir indiqué leurs affiliations ou croyances religieuses (USA : 99% des participants croient en dieu et en la Bible ; Pays-Bas : 50% croient en dieu et 27% en la Bible), les deux groupes ont reçu à lire un même texte. Il s’agissait d’une adaptation d’un passage de la " Bible du Roi Jacques " (version anglaise autorisée de la Bible) décrivant le viol et le meurtre brutal d’une femme puis l’appel de son mari à la vengeance contre ses assassins (Ancien Testament). La moitié des participants de chaque groupe a lu une version incluant une phrase où dieu commande à ses partisans de prendre les armes contre d’autres, l’autre moitié a eu une version sans la phrase en question. A l’une des moitiés on a dit que le texte provenait de l’Ancien Testament, aux autres on a fait croire qu’il venait d’un ancien parchemin découvert par des archéologues. Après lecture du texte, les participants ont été soumis à un simple test de réaction, chacun d’eux étant mis en compétition avec un adversaire extérieur au groupe. On leur a dit que le vainqueur pourrait " faire exploser " son adversaire perdant au moyen d’un son aussi puissant qu’une alarme d’incendie (environ 105 décibels) – une mesure courante de l’agression. Les chercheurs ont constaté que les étudiants religieux aussi bien que les non religieux foudroyaient leur adversaire avec un son plus puissant lorsqu’on leur avait dit que le texte lu provenait de la Bible. Les réponses agressives étaient également accrues avec les participants qui avaient lu le texte incluant la référence directe à dieu appelant à la violence. Toutefois le niveau accru d’agression était toujours plus important parmi les croyants que parmi les non croyants. " Nos résultats confirment des recherches antérieures montrant que l’exposition à des media violents pousse les gens à se conduire plus agressivement s’ils s’identifient aux personnages violents que s’ils ne le font pas " ajoute le Professeur Bushman.

Fondé en 1948, l’ISR est l’un des instituts de pointe en matière de méthodologie des sciences sociales théoriques et appliquées et il collabore avec des chercheurs de plus de 60 pays.

Inde : un étudiant des Beaux-Arts arrêté pour avoir peint des dieux hindous " obscènes "

Chandra Mohan Srilamantula (22), un étudiant de dernière année à la Faculté des Beaux-Arts de l’Université Maharaja Sayajirao (MSU) à Vadodara (Gujarat) a été arrêté le 12 mai 2007 dans l’enceinte de l’université pour avoir peint ce que les hindous radicaux considèrent comme obscène. Devant les protestations publiques, il a été relâché sous caution après quatre jours de détention. Mais à la MSU, l’un des instituts d’art les plus connus en Inde, la liberté d’expression et la liberté artistique sont toujours en état de siège.

Chandra Mohan est bachelier en arts de l’Université Technologique Jawaharlal Nehru et il s’est vu décerner le Lalit Kala National Akademi Award pour son travail. Dans le cadre de son examen final il exposait ses dessins, tout comme d’autres étudiants, dans le bâtiment de la faculté. Bien que l’exposition ne fût pas publique, mais réservée à la seule évaluation des étudiants des Beaux-Arts, des fondamentalistes hindous ont fait irruption dans la Faculté et ont vandalisé les représentations artistiques de dieux et déesses. L’artiste lui-même a été attaqué et passé à tabac.

Chandra Mohan Srilamantula sur une affiche de protestation

La police a pénétré sur le campus à la demande des autorités universitaires. Toutefois, elle n’a pas fait cesser les agresseurs, mais elle a arrêté … la victime. Chandra Mohan Srilamantula a été inculpé aux termes des sections 153A, 114, et 295 du Code Pénal pour " avoir provoqué l’hostilité entre différents groupes sur des bases religieuses, raciales etc., et avoir commis des actes préjudiciables à la concorde publique ". Le cautionnement lui a été refusé et il a été conduit à la prison centrale. Enhardi par l’événement, le BJP (Parti du Peuple Indien) exige que tous les étudiants du département et de la faculté soient suspendus ou exclus. Le président de l’Université, hindou radical, a suspendu le Doyen Shivji Panikker qui soutenait Chandra Mohan et refusait de fermer l’exposition controversée.

Etudiants et enseignants de la MSU manifestent depuis l’arrestation de leur collègue. L’Association des Enseignants de l’Université accuse le Président d’avoir autorisé l’invasion du campus par la foule des fondamentalistes et d’avoir suspendu le Doyen. Elle demande également l’arrestation de l’homme de main du VHP (Vishwa Hindu Parishad, Conseil hindou mondial – organisation nationaliste hindoue), Neeraj Jain, filmé alors qu’il tabassait Chandra Mohan au cours de son arrestation. Jain, qui a ensuite ouvertement menacé l’université d’une " action " si l’étudiant et le Doyen n’étaient pas expulsés, est toujours en fuite et aucun mandat d’arrêt n’a été lancé contre lui.

L’Association Rationaliste Indienne et le Forum Renaissance Rationaliste " Navodhan Vedi " condamnent l’agression contre l’artiste et défendent fermement la liberté d’expression. Lors d’une réunion à New Delhi le 13 mai avec Sanal Edamaruku à la tribune, une résolution lancée par le poète Sachidanandan contre l’arrestation de Chandra Mohan et les scandaleux événements à la MSU a été approuvée à l’unanimité. A Bombay, le peintre vétéran Tyeb Mehta s’est joint à une manifestation devant la galerie d’art Jehangir. A Delhi, l’actrice Nadita Das a pris la parole lors d’une manifestation de protestation.

Ce n’est pas la première tentative des fondamentalistes du Gujarat pour étouffer la liberté artistique. L’artiste de renommée internationale M. F. Hussain et ses œuvres ont également subi différentes attaques physiques et légales pour représentation prétendument obscène de divinités hindoues.